“Las demás elecciones para presidentes de comités no son irrelevantes, pero las opciones que se ofrecen no reflejan la necesidad de que la conferencia encuentre un nuevo camino a seguir”, escribe Michael Sean Winters en un artículo publicado por el National Catholic Reporter el 28 de octubre de 2026.
Aquí está el artículo.
La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos celebrará su reunión plenaria el próximo mes. La agenda es breve e incluye algunas novedades sobre temas importantes como la migración, la aprobación del presupuesto y las directrices para la presentación de informes financieros y las inversiones.
La Conferencia Episcopal se encuentra en un momento decisivo, pero muchos obispos parecen reacios a reconocerlo. El antiguo modelo de liderazgo eclesiástico, caracterizado por la postura de “guerrero cultural”, personificada por los arzobispos Charles Chaput y Joseph Naumann , está dando paso a un enfoque diferente, más pastoral y menos mundano. Existe frustración con una conferencia que rechaza la mayoría de las iniciativas, pero hay poco liderazgo enfocado en la reconstrucción de la organización.
Cuando doce obispos visitaron la Casa Blanca la semana pasada, las características de este punto de inflexión se hicieron evidentes. La priorización del aborto como tema central en la guerra cultural ha provocado que probablemente entre el 80 % y el 90 % del personal de cualquier curia sea republicano, inclinado a pasar por alto los numerosos errores del presidente Donald Trump porque cumplió su promesa sobre el aborto. Si se les consultara, probablemente no disuadirían a un obispo de asistir a una reunión de este tipo.
Los arzobispos más recientes no se detuvieron a preguntar: ¿Por qué no celebramos esta reunión después de las elecciones? La disculpa ofrecida por el arzobispo Jeffrey Grob reveló a un hombre que intenta sinceramente reflexionar sobre cómo interactuar con la cultura sin convertirse en cómplice de ella, y que además tuvo el valor de admitir un error de principiante.
La cuestión de qué modelo sustituirá al de la guerra cultural y cómo se puede poner en práctica es lo que los obispos deberían debatir el próximo mes. No tenemos una agenda definida para lo que los obispos discutirán en sesión privada, así que quizás el tema se debata allí. Pero el debate debería tener lugar en sesión pública. En la década de 1980, la Conferencia Episcopal celebró amplias consultas antes de redactar sus directrices pastorales sobre la paz y la economía, y deberían hacer lo mismo ahora. Deberían escuchar a laicos católicos liberales y conservadores, teólogos y profesionales que trabajan en primera línea en organizaciones como Caritas o la Red Católica de Asistencia Legal para Inmigrantes .
Lamentablemente, en lo que respecta a las decisiones más importantes que se tomarán en la reunión de Baltimore —la elección de un nuevo secretario de la conferencia y seis presidentes de comités—, las nominaciones no ofrecen muchas opciones. Al ver la lista, me vino a la mente el viejo chiste sobre los problemas de la administración Reagan : «La mano derecha no sabe lo que hace la extrema derecha ». La lista no refleja la realidad de una conferencia en transición.
Los candidatos para el puesto de secretario son el obispo Kevin Rhodes , de Fort Wayne-South Bend, Indiana, y el obispo Earl Fernandes , de Columbus, Ohio.
Rhodes ocupa actualmente el cargo de secretario, tras haber sido elegido el año pasado para completar el mandato del obispo Paul Coakley en Oklahoma City, luego de que Coakley fuera elegido presidente de la conferencia. El secretario no solo es miembro del comité ejecutivo, sino que también es responsable de elaborar las listas de candidatos para los cargos de la conferencia. Dada la tendencia conservadora en la lista de este año, yo votaría por Fernandes , pero Rhodes ganará por amplio margen.
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El obispo Steven Maekawa de Fairbanks, Alaska, y el obispo Michael Pham de San Diego han sido nominados para presidir el Comité de Diversidad Cultural . Por clemencia, los obispos no deberían exigirle a Maekawa que viaje a Washington varias veces al año para las reuniones del comité. Además, Pham es una figura destacada. Nacido en Da Nang, Vietnam , huyó de ese país en 1980 con dos hermanos, y el resto de su familia lo siguió durante los dos años siguientes.
Tras unos años en Minnesota , la familia se mudó a San Diego , y en mis diversos viajes a San Diego , solo escuché elogios para el obispo. También fue el primer obispo en acompañar a los inmigrantes a las comparecencias judiciales para protegerlos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) . Pham es el único candidato entre los 12 para la presidencia del comité que demuestra claramente que está tratando de implementar la visión del Papa Francisco y ahora del Papa León XIV .
Los candidatos para el Comité de Doctrina son el obispo William Joensen de Des Moines, Iowa, y el obispo Steven Lopes del Ordinariato Personal de la Cátedra de San Pedro, hogar de anglicanos que cruzaron a nado el Tíber. Joensen fue uno de los obispos que participó en la desafortunada visita al Despacho Oval , pero afirmó que los obispos fueron “explotados” cuando la Casa Blanca publicó un video de ellos orando con el presidente. Dudo que esto influya en la elección. Lopes fue secretario durante muchos años del difunto cardenal William Levada , prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe , por lo que es difícil imaginar que los obispos no lo elijan.
Las demás elecciones para presidentes de comités no son irrelevantes, pero las opciones que se ofrecen no reflejan la necesidad de que la conferencia encuentre un nuevo camino a seguir.
¿Por qué es importante esto? Primero, porque el cuerpo episcopal tiende a tener en cuenta el trabajo de cualquier comisión específica. Segundo, porque cualquier obispo que se desvíe del camino correcto mancha a toda la conferencia con la imperfección que conlleva su desviación. Tercero, como miembros del comité administrativo, los presidentes de estas comisiones pueden ayudar a orientar a la conferencia hacia un rumbo más acorde con la agenda de reformas iniciada por Francisco y continuada bajo León XIV , o pueden oponerse a ella.
El año pasado, al elegir al presidente de la conferencia, los obispos optaron por la resistencia. Coakley es asesor eclesiástico del Instituto Napa , una organización de derecha fundada por Tim Busch para promover políticas y economía conservadoras dentro de la Iglesia. La conferencia anual del instituto reúne a la élite del catolicismo conservador y adinerado.
Muchos esperábamos que Coakley comprendiera que, al elegir a Leo , los cardenales votaron por la continuidad con Francisco , pero en una entrevista con EWTN el verano pasado, quedó claro que no lo entendió. Sobre inmigración , calificó la situación actual de los migrantes como “desafiante”. Se me ocurren palabras más fuertes y moralmente más acertadas para describir la horrible pesadilla que la administración Trump ha impuesto a nuestros hermanos y hermanas migrantes.
Cuando la conversación giró en torno al rito tridentino y la garantía del cardenal Arthur Roche de que León XIV no revocaría las restricciones de Francisco , Coakley dijo: «No estoy seguro de que hayamos escuchado la última palabra de este pontificado sobre la Traditionis Custodes [el documento que restringe el rito antiguo]… El cardenal Roche se ha pronunciado, pero hasta que el papa León XIV hable, no estoy seguro de cuál será el camino a seguir». ¿Acaso Coakley cuestiona a Roche sobre el tema más controvertido que se le presenta? ¿Cree que el cardenal se antepondría al papa en un asunto así? Por eso los obispos se equivocaron al elegir a Coakley como su presidente: se aferra a los restos de una agenda eclesiástica más alineada con los adinerados derechistas de Napa que con el obispo de Roma .
En la asamblea de obispos ya se han programado elecciones, incluso sin conocer los nombres de los candidatos. Los obispos elegirán a un nuevo secretario general, el máximo responsable administrativo de la conferencia. Casi con toda seguridad, elegirán al actual subsecretario general, el reverendo Paul Hartmann . Los obispos llevan décadas promoviendo al subsecretario general al puesto más alto. Eligen al secretario general, pero no al subsecretario, por lo que el sistema está esencialmente amañado para garantizar la continuidad. Este sistema falla cuando la conferencia se encuentra en una encrucijada.
La estrategia de “guerrero cultural” ha fracasado para la Iglesia Católica en Estados Unidos . Durante todo el pontificado de Francisco en Roma , la gente se ha preguntado: “¿Qué les pasa a los estadounidenses?”. Seguir el ejemplo de León XIV es el camino obvio para los obispos, pero me temo que las fuerzas de resistencia aún tienen el control.
https://www.ihu.unisinos.br/672749-os-bispos-dos-eua-estao-numa-encruzilhada-ao-se-aproximarem-de-sua-assembleia-de-outono-artigo-de-michael-sean-winters
