[Por: Emerson Sbardelotti | Traducción: Diego Pereira]

Conocí a Pablo Richard a través de los libros que escribió o de su participación en libros de otros autores que se tradujeron al portugués en Brasil a principios de la década de 1980, así como en artículos que escribió para las revistas Concilium y Ribla en los años siguientes. Pablo Richard, al igual que Carlos Mesters y Milton Schwantes, educó a los pueblos de Nuestra América a leer e interpretar la Biblia con los pies en la tierra, de manera popular, con el corazón abierto al sesgo liberador.

En 2012, en el Congreso Continental de Teología, promovido por Amerindia, realizado en UNISINOS, en Porto Alegre-RS, tuve el honor de conocerlo personalmente, para anotar nuestros contactos y correos electrónicos; pues sentado a mi lado durante el Congreso, pude conversar mucho con él, que veía las cosas con mucha esperanza, a pesar de las persecuciones y difamaciones en relación a la Teología de la Liberación, que tan bien supo traducir en sus libros y artículos.

A partir de este Congreso mantuvimos una larga y fructífera comunicación por correo electrónico, siempre que tenía alguna duda sobre el libro del Apocalipsis, él era un experto en este libro, o sobre San Romero de América, o incluso sobre la Teología de la Liberación, siempre me respondía con mucho cariño. Siempre me animó a escribir y a hacer Teología de la Liberación desde la Palabra de Dios, siguiendo a Jesús de Nazaret, siempre en medio del pueblo. 

En 2015, en el II Congreso Continental de Teología, también promovido por Amerindia, pero acogido en Belo Horizonte-MG, lo recibí en la Casa donde se alojaban los participantes y asesores antes del inicio del Congreso. Hablamos del Apóstol Pablo y analizamos la coyuntura política brasileña, en ese momento se estaba construyendo el golpe contra la presidenta Dilma Rousseff, que ocurrió en 2016. Me preocupaban los aires conspirativos contra los gobiernos de izquierda en América Latina y cómo se extendían como chispas en la pólvora. Pablo Richard tenía esa cualidad: una visión inalcanzable y profundamente arraigada en la realidad, en todo podía ver la mano de Dios y lo negativo a causa de sus criaturas que se empeñaban en no vivir realmente el Evangelio.

En ese Congreso almorzamos juntos varias veces, y fue en ese momento que lo invité a enviar un texto para un libro sobre los 50 años de la Conferencia de Medellín que el Padre Ney de Souza y yo estábamos organizando. Por desgracia, en ese momento, debido a numerosos compromisos y a algunos problemas de salud, no pudo escribir. Sin embargo, se puso muy contento, cuando le envié las fotos de la presentación del libro en 2018.

En 2018 lo invité a escribir un capítulo en el libro sobre los 40 años de la Conferencia de Puebla, también organizado por mí y Ney de Souza. Pablo Richard escribió el capítulo: Puebla a la luz de la Palabra de Dios. De este capítulo destaco: 

"En nuestros días la Iglesia, y todos los cristianos, viven esta contradicción entre la LEY y el EVANGELIO. El Papa Francisco también vive esta contradicción, pero su opción por el Evangelio está en permanente tensión con la Ley. Las acciones positivas del Papa Francisco siempre lo inclinan hacia el Evangelio. La opción consiste en trabajar positivamente en los nuevos espacios creados por el Papa Francisco, en los márgenes de la cristiandad, y buscar reconstruir y reformar la Iglesia dentro de estos espacios. Ahí es donde reside nuestra fuerza. Lo peor sería utilizar la crisis de la cristiandad para deslegitimar los espacios proféticos liberados de la ley. [...] En esta fecha estaremos inaugurando un nuevo 'Kairós', un nuevo tiempo de liberación en América Latina y el Caribe, que ciertamente desencadenará nuevos tiempos de liberación en la Iglesia y en el mundo" (RICHARD, apud SOUZA & SBARDELOTTI, 2019, p. 108).

En 2019, de nuevo, le invité a escribir un capítulo sobre San Romero de América, ya que en 2020 se cumplían 40 años de su Pascua, pues había conocido y entablado amistad con el arzobispo salvadoreño. Me envió el texto, que permanece inédito, porque, debido a la pandemia de COVID-19, Donizete José Xavier y yo, los organizadores de la obra, no pudimos lanzar el libro en Brasil. 

Muchas veces, Pablo Richard me preguntó por correo electrónico cómo iba el libro, y yo le dije que todo estaba parado en Brasil, pero que estaba luchando para que el libro se publicara, y si todo va bien, el libro lo será, y podremos leer el capítulo escrito por Pablo Richard: ¡Oscar Arnulfo Romero: Profeta y Mártir! En este capítulo dice que "Romero es un santo exigente, que cuando lo conocemos, nuestra vida no puede ser la misma”.

Le preocupaba el texto, si estaba a la altura de los demás textos de la obra. Pablo Richard era así, siempre queriendo hacer un texto profundo y popular a la vez. Por desgracia, no podrá ver el libro publicado. Para los que estamos en el Camino, queda este gran regalo de este maravilloso biblista y teólogo.

Mi querido amigo y hermano Pablo Richard, desde que te conocí, mi vida nunca ha sido la misma. Contigo he aprendido a ser más sutil, tierno, pero siempre cuestionador; he aprendido a mirar a todas las personas, a toda la naturaleza con los ojos de Dios y ver en cada criatura, y sentir en lo más profundo de mi ser, que en todo, en hay poesía, música y liberación.

Su fuerza espiritual, que siempre nos ha contagiado a todos, continuará en nosotros, hasta el momento en que nos encontremos de nuevo en la Pascua definitiva querido Pablo Richard.

Abrazos con fraternura, Pablito.

Emerson Sbardelotti

Simplex agricola ego sum in regnum vitae.

Foto de perfil de Pablo Richard en Ameríndia en la red.

Foto de perfil de Pablo Richard en Facebook.

Notas

¹ SOUZA, Ney. SBARDELOTTI, Emerson (Orgs.). Medellín: Memória, profetismo e esperança na América Latina. Petrópolis: Editora Vozes, 2018.

² SOUZA, Ney. SBARDELOTTI, Emerson (Orgs.). Puebla – Igreja na América Latina e no Caribe: Opção pelos pobres, libertação e resistência. Petrópolis: Editora Vozes, 2019.